Wenn sich Schüler mit dem, was sie lernen, beschäftigen, lernen sie effektiver. Experten zufolge besteht eine Möglichkeit, diese Art von Engagement im Klassenzimmer zu erzeugen, darin, dass die Lehrkräfte ihre Schüler kennenlernen: ihre Vorlieben, ihre Herausforderungen und ihren Hintergrund. Wenn der Unterricht auf persönlichen Erfahrungen aufbaut, können sich die Schüler mit dem Stoff identifizieren, was wiederum den Lernerfolg fördert. Wenn sich die Schüler auch für ihr Umfeld engagieren, werden sie zu sachkundigen Akteuren für einen positiven sozialen Wandel. Wie können Pädagogen also ihren Schülern helfen, sich nicht nur im Klassenzimmer, sondern auch in ihren größeren Gemeinschaften aktiv zu engagieren? Gemeinwesenarbeit in der Schule, oder Service Learning, verbindet Kursinhalte und Lernmethoden mit realen Dienstleistungen, um den Schülern zu helfen, "in realen Kontexten zu lernen und die Fähigkeit zu entwickeln, sich für das Gemeinwesen zu engagieren, während sie gleichzeitig den Partnern im Gemeinwesen die Möglichkeit geben, auf wichtige Bedürfnisse einzugehen".

Wenn das Engagement im Klassenzimmer aus dem Unterricht resultiert, der sich auf die persönlichen Erfahrungen der Schüler bezieht, dann beginnt die Unterstützung der Schüler bei der Einbindung in ihre Gemeinschaften damit, dass sie ihre eigenen Gemeinschaften besser verstehen. Die Schüler müssen die Vielfalt der Erfahrungen in ihrem eigenen Leben und im Leben ihrer Mitschüler verstehen.

Um diese Bemühungen zu unterstützen, haben wir einige Ideen, wie Sie die Arbeit in der Gemeinde in den Auftrag und die Bildungsplanung Ihrer Schule integrieren können.

• Verstehen Sie Ihre Gemeinden. Beginnen Sie Ihr Schulprogramm mit der Kontaktaufnahme zu den Familien der Schüler und zu verschiedenen Organisationen in der Nachbarschaft. Wenn Sie wissen, was den Eltern und lokalen Gruppen wichtig ist, können Sie Lehrkräften und Verwaltungsangestellten bei der Entscheidung für Service-Learning-Projekte einen guten Überblick verschaffen.
• Erkundigen Sie sich nach Möglichkeiten des Service-Learnings. Organisationen wie der National Youth Leadership Council bieten Programme an, um Schüler zu Führungskräften in ihren Gemeinden auszubilden, und stellen professionelle Lernressourcen zur Verfügung, die Pädagogen dabei helfen, Service Learning in ihren Unterricht einzubauen.
• Bringen Sie Gemeinschaft ins Klassenzimmer. Laden Sie Fachleute aus der Gemeinde ein, in der Schule zu sprechen, und veranstalten Sie Workshops, in denen sie aktiv mit den Schülern zusammenarbeiten und über lokale Probleme und mögliche Lösungen diskutieren können. Alternativ können die Schüler wertvolle Fähigkeiten erwerben, indem sie führende Persönlichkeiten der Gemeinde interviewen und ihre Ergebnisse präsentieren.
• Mit Erfahrung führen. Ermutigen Sie Lehrkräfte, von ihren eigenen Erfahrungen in der Gemeinschaft zu berichten. "Die Schüler durch mein eigenes Handeln zu ermutigen, ist ein wirkungsvoller und subtiler Weg, um sie dazu zu bringen, darüber nachzudenken, wie sie sich engagieren wollen", sagte Tamera Musiowsky-Borneman, Lehrerin an der ISS International School Singapore, "und sie dazu zu inspirieren, nach Hause zu gehen und ihre Betreuer zu bitten, an zukünftigen [Gemeinde-]Veranstaltungen teilzunehmen."
• Erstellen Sie gemeinschaftsbezogene Projekte. Ermutigen Sie die Schüler, ihr eigenes Umfeld zu erforschen, um Vorurteile und falsche Vorstellungen, die andere haben könnten, zu entlarven. In manchen Fällen kann das bedeuten, dass die Schüler zu Lehrern werden, damit sie ihre eigenen Erfahrungen mit Klassenkameraden teilen können, die möglicherweise einen anderen sozialen, wirtschaftlichen oder ethnischen Hintergrund haben.
• Teilen Sie Möglichkeiten zum Engagement in der Gemeinschaft. Schulen können regelmäßig Gelegenheiten zum Dienst an der Gemeinschaft bekannt geben und Anerkennungszeremonien für geleistete Dienststunden durchführen.

Weitere Informationen darüber, wie Sie die Gemeinschaft in den Unterricht einbeziehen können, finden Sie in den folgenden Ressourcen:

1. 5 Schritte für den Start Ihres Programms zur Einbindung der Gemeinschaft
2. 95 Wege zur Einbindung von Mitgliedern durch Familien- und Gemeinschaftsarbeit